Estem en plena campanya forestal i en aquesta època, no és estrany veure passar un helicòpter groc dels bombers per treballar en un foc o, en llocs de costa, potser un hidroavió, també de color groc, que carrega al Mediterrani. Hi ha 10 helicòpters lleugers i 8 avions, a més de 6 aeronaus de comandament i coordinació que treballen a Catalunya.
L’aigua que tiren els mitjans aeris (MAER) permet, per exemple, dirigir el foc cap a una zona determinada i actuar de la manera més eficaç possible.
Per poder abocar l’aigua en un punt determinat, cal maniobrar en una zona turbulentra, que és perillosa per al pilot i per a l’aeronau. El fum i la temperatura extrema impedeixen volar directament sobre les flames, perquè seria segur.
2.500 basses d’aigua per omplir bambis
Per norma general, els helicòpters agafen aigua dolça i ho fan, en primer lloc, en les 2.500 basses que l’administració té repartides a Catalunya, una xarxa gestionada per les diputacions, els ajuntament o les Agrupacions de Defensa Forestal (ADF)
Aquestes basses són essencials perquè puguin actuar els helicòpters, amb el diàmetre necessari, ben senyalitzades i amb espai al voltant.
Quan cal, la segona opció són els espais naturals, embassaments o llocs d’on no surtin malmeses ni propietats privades ni persones.
A la zona de l’àmbit d’actuació de l’ADF Alt Maresme, tenim 4 basses d’aquest tipus: Coll dels Altars, Can Tanca, Turó d’en Serra i Miralles.
10 helicòpters lleugers
Els Bombers de la Generalitat tenen deu helicòpters lleugers, que carreguen aigua amb una gran galleda que porten penjant, un contenidor especial que es coneix amb el nom de bambi (que ve de la marca Bambi-Bucket).
Es tracta d’un sistema d’un sistema molt robust, que funciona amb control remot, amb una vàlvula al fons que s’obre quan s’arriba al destí per deixar-ne anar el contingut. El bambe té una capacitat de 1.000 litres.
A més també tenen diversos helicòpters de comandament i coordinació.
8 avions AVA
A més de 4 areonaus de comandament i 2 de coordinació, els Bombers també tenen 8 avions de vigilància i atac (AVA), naus petites i ràpides amb una capacitat de 3.000 litres, l’equivalent a un camió de bombers.
N’hi ha 5 de terrestres i 3 d’amfibis.
Els primers, carreguen l’aigua amb mànega, des de les pistes que hi ha a Empuriabrava, Reus, Òdena, Alguaire o Sabadell.
Els tres aparells amfibis poden recollir l’aigua directament d’embassaments o del mar, omplint el dipòsit que passen sobre l’aigua a prou velocitat.
Perquè puguin carregar en condicions òptimes, cal que els embassaments estiguin plens i sense obstacles; que sobresurtin pedres del fons o que hi hagi branques surant representa un problema.
A més, la superfícies de l’aigua ha d’estar quieta. Un riu, amb l’aigua que corre, no va bé, i al mar no hi pot haver onades.
Aquests avions estan preparats per portar aigua salada sense fer-se malbé, mentre que els helicòpters només ho poden fer de forma excepcional i, llavors, cal netejar-los amb aigua dolça. Estaria justificat, per exemple, si calgués actuar ràpidamtn per evitar que el foc arribés a zones urbanitzades de la costa.
La distància, factor clau
Que els mitjans aeris carreguin en un lloc o un altre dependrà de diversos factors: del que tinguin més a prop, de les condicions que hi hagi (vent, onatge…) i el dipus d’aparell.
L’element més important és la distància: la cadència ideal de descàrregues és per sota dels 15 minuts entre una i altra.
Potser cal actuar molt ràpid perquè el foc s’acosta a una casa i llavors es recorre a una bassa de pagès o una piscina, cosa que implica riscos que cal evitar sempre que sigui possible.
A vegades, s’ha de descartar una bassa perquè, per exemple, està situada sota d’una línia elèctrica que impedeix la sortida ràpida de l’helicòpter.
Cura del medi ambient
L’aigua salada no és la ideal per als boscos, però sempre es té en compte el cost-benefici», igual que passa amb els productes retardants que a vegades es fan servir.
El retardant de llarga durada és una substància químia que s’aboca des dels avions i que permet marcar una línia que talla el foc. Es pot veure fàcilment perquè és de color vermellós. S’utilitza poc, perquè és molt car i per raons mediambientals, tot i que els retardants compleixen amb la normativa ambiental.
També es fa servir, a vegades, el retardant de curta durada, que és com un sabó que millora les propietats de l’aigua, es pot utilitzar amb aigua salada i dona més temps a les dotacions per actuar contra el foc.
